A los bebés se les puede cambiar los pañales cinco o más veces al día. Los padres y otros proveedores de cuidado infantil primario a menudo llevan pañales de repuesto y artículos necesarios para cambiar pañales en una bolsa de pañales especializada. El cambio de pañales posiblemente sirva como una buena experiencia de unión entre padres e hijos. Los niños que usan pañales pueden experimentar irritación de la piel, comúnmente conocida como sarpullido del pañal, debido al contacto continuo con la materia fecal, ya que las heces contienen ureasa que cataliza la conversión de la urea en orina a amoníaco que puede irritar la piel y causar enrojecimiento doloroso.

La edad a la que los niños deben dejar de usar pañales regularmente y debe comenzar el entrenamiento para ir al baño es un tema de debate. Los defensores del entrenamiento para ir al baño dirigido por bebés y Elimination Communication argumentan que el entrenamiento para ir al baño puede comenzar al nacer con múltiples beneficios, y los pañales solo se usan como respaldo. Mantener a los niños en pañales más allá de la infancia puede ser controvertido, y el psicólogo familiar John Rosemond afirma que es una "bofetada a la inteligencia de un ser humano que permitiría que el bebé siguiera ensuciándose y orinándose después de los dos años". El pediatra T. Berry Brazelton, sin embargo, cree que el control de esfínteres es la elección del niño y ha fomentado esta opinión en varios comerciales de Pampers Talla 7, un pañal para niños mayores.Brazelton advierte que el control de esfínteres forzado puede causar problemas graves a largo plazo.

La mayoría de los niños ya no usan pañales cuando tienen entre dos y cuatro años de edad, según la cultura, el tipo de pañal, los hábitos de los padres y la personalidad del niño. Sin embargo, cada vez es más común que los niños de hasta cinco años todavía usen pañales debido a la negligencia de sus padres oa la oposición del niño al control de esfínteres. Esto puede plantear una serie de problemas si el niño es enviado a la escuela con pañales, incluidas las burlas de los compañeros de clase y los problemas de salud resultantes de los pañales sucios. Los grupos de maestros, que atribuyen la epidemia a un aumento en el uso de guarderías a tiempo completo, solicitan que se prohíba la presencia en el aula de los niños que usan pañales. tamaños cada vez más grandes. "

Los niños pueden tener problemas con el control de la vejiga (principalmente durante la noche), hasta los ocho años o más, y pueden usar pañales mientras duermen para controlar la enuresis nocturna. El sitio web Children's Health and Wellness afirma que cambiar pañales a un niño puede prolongar la enuresis nocturna, ya que envía un "mensaje de permiso" para orinar mientras duerme. El Dr. Anthony Page de Creative Child Online Magazine afirma que los niños pueden acostumbrarse a sus pañales y comenzar a verlos como un consuelo, y que de los niños encuestados, la mayoría preferiría usar pañales que preocuparse por levantarse por la noche para ir al baño. baño. En una serie de encuestas en línea, Robert A Pretlow, MD, de eHealth International, Inc., cita una cifra idéntica. Sostiene que si los usuarios de Internet son representativos de la sociedad en su conjunto, estas encuestas implican que una atracción fetichista o emocional por los pañales puede ser responsable de estos casos de "comodidad" y que "estos comportamientos son una causa importante de enuresis e incontinencia". Pidió que se hicieran más estudios sobre el tema.